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Enterarse de que su bebé tiene una acumulación de líquido alrededor del cerebro puede ser aterrador, especialmente cuando aún no sabe por qué sucede o qué podría significar para su hijo.
La hidrocefalia ocurre cuando el líquido cefalorraquídeo (LCR) se acumula en los ventrículos del cerebro. A medida que el líquido se acumula, puede agrandar los ventrículos y ejercer presión sobre el tejido cerebral. Las causas de la hidrocefalia en recién nacidos van desde afecciones que se desarrollan antes del nacimiento hasta hemorragias, infecciones y lesiones que ocurren durante el parto o después del mismo.
Para los padres, encontrar la causa puede responder a algo más que una pregunta médica. Si la hidrocefalia se desarrolló después de una complicación prevenible o los médicos no reconocieron las señales de que un bebé necesitaba tratamiento, también pueden surgir dudas sobre la atención médica que recibió su hijo.
Si tiene inquietudes sobre cómo se desarrolló o se trató la hidrocefalia de su bebé, llame a Thorsnes Bartolotta McGuire al(619) 236-9363ocontáctenos en líneapara una consulta gratuita.
La hidrocefalia se desarrolla cuando el LCR no puede circular o absorberse normalmente. Con menos frecuencia, el cerebro produce demasiado LCR. El resultado es una mayor cantidad de líquido dentro de los ventrículos de la que el cerebro puede manejar adecuadamente.
Un bebé puede nacer con hidrocefalia o desarrollarla después del nacimiento. Según el Children's Hospital of Philadelphia, la hidrocefalia pediátrica puede estar asociada con diferencias congénitas como la espina bífida, hemorragias cerebrales, infecciones, lesiones en la cabeza, tumores o quistes.
Estas son algunas de las razones por las que se desarrolla en los bebés.
1. Una obstrucción en el cerebro impide que el líquido fluya
El LCR normalmente circula por conductos dentro y alrededor del cerebro antes de ser absorbido. Si uno de esos conductos es demasiado estrecho o está bloqueado, el líquido puede acumularse detrás de la obstrucción.
La estenosis del acueducto es un ejemplo. Consiste en el estrechamiento del acueducto cerebral, un pequeño conducto que conecta los ventrículos dentro del cerebro. Esta afección puede desarrollarse antes del nacimiento y provocar que los ventrículos se agranden a medida que el LCR se acumula.
Otras diferencias estructurales en el cerebro también pueden interferir con el flujo normal del LCR.
2. Espina bífida u otra afección que se desarrolla antes del nacimiento
La hidrocefalia está fuertemente asociada con algunas afecciones congénitas, incluida el mielomeningocele, la forma más grave de espina bífida.
Los CDC explican que muchos bebés que nacen con espina bífida desarrollan hidrocefalia porque el líquido cerebral no puede drenar normalmente. El líquido acumulado puede agrandar los ventrículos y ejercer presión sobre el cerebro.
Otras anomalías cerebrales congénitas, como las malformaciones de Chiari y la malformación de Dandy-Walker, también pueden interferir con la circulación del LCR.
Estas causas de hidrocefalia en recién nacidos comienzan durante el desarrollo fetal y, por lo general, no son el resultado de negligencia médica. Sin embargo, las imágenes prenatales a veces pueden identificar ventrículos agrandados antes del nacimiento, lo que da tiempo al equipo médico para evaluar la afección y planificar el cuidado del bebé después del parto.
3. Sangrado dentro o alrededor del cerebro
El sangrado en el cerebro es una causa importante de hidrocefalia adquirida en recién nacidos, especialmente en bebés prematuros.
La hemorragia intraventricular, o HIV, ocurre cuando se produce un sangrado dentro o cerca de los ventrículos del cerebro. Un sangrado más grave puede producir coágulos sanguíneos que interfieren con el flujo normal del LCR, lo que deriva en hidrocefalia.
Los bebés prematuros enfrentan un mayor riesgo porque los vasos sanguíneos de sus cerebros en desarrollo son frágiles. La hidrocefalia asociada con el sangrado cerebral puede requerir un seguimiento estrecho y, en algunos casos, cirugía para drenar el exceso de líquido.
Las dudas sobre una posible lesión infantil pueden surgir cuando el sangrado cerebral está relacionado con un traumatismo u otro evento potencialmente prevenible, en lugar de complicaciones por prematuridad o una afección médica subyacente.
4. Una infección interfiere con el drenaje del LCR
Las infecciones que afectan al cerebro y a los tejidos circundantes pueden alterar la forma en que el LCR circula o es absorbido.
La meningitis es un ejemplo. La inflamación y las cicatrices causadas por la infección pueden interferir con las vías responsables de mover y absorber el LCR. Ciertas infecciones durante el embarazo también pueden afectar el desarrollo cerebral fetal y contribuir a la hidrocefalia congénita.
En el caso de los recién nacidos, el reconocimiento y el tratamiento rápidos de una infección grave son especialmente importantes, ya que su estado puede deteriorarse rápidamente.
5. Una lesión cerebral ocurre antes, durante o después del nacimiento
El trauma y las lesiones cerebrales pueden causar sangrado o inflamación que interfieren con la circulación del líquido cefalorraquídeo (LCR). MedlinePlus incluye las lesiones antes, durante o después del parto entre las posibles causas de hidrocefalia en niños pequeños.
La presencia de hidrocefalia después del parto no establece por sí misma que algo haya salido mal durante el nacimiento. Los médicos deben determinar por qué se acumuló el líquido y si fue causado por otra afección, un episodio de sangrado o una lesión.
Cuando el historial médico apunta a una lesión potencialmente prevenible, es posible que los padres deseen que un abogado especializado en negligencia médica examine los registros prenatales, del trabajo de parto y del periodo neonatal.
El cráneo de un bebé no se ha cerrado por completo, por lo que el aumento de la presión puede hacer que la cabeza crezca inusualmente rápido. Es posible que los padres o los médicos noten primero que la circunferencia de la cabeza del bebé aumenta más rápido de lo esperado.
Otros síntomas de hidrocefalia en bebés pueden incluir:
- Una fontanela (punto blando) abultada o firme en la cabeza
- Vómitos
- Dificultad para alimentarse
- Somnolencia inusual
- Irritabilidad
- Convulsiones
- Ojos que parecen estar fijos hacia abajo, a veces llamados "ojos en sol poniente"
- Separación de las suturas craneales
Estos signos requieren atención médica. Los médicos pueden utilizar mediciones de la cabeza, exámenes físicos, ecografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para investigar una posible hidrocefalia.
Si intenta comprender si la hidrocefalia de su bebé fue una afección médica inevitable o si está relacionada con la atención recibida durante el parto, llame a Thorsnes Bartolotta McGuire al (619) 236-9363. Nuestros abogados pueden examinar los registros médicos y los eventos que llevaron al diagnóstico.
Los padres que buscan si la hidrocefalia desaparece en los bebés pueden tener la esperanza de que el exceso de líquido se resuelva a medida que su hijo crece. La hidrocefalia generalmente requiere seguimiento médico y, a menudo, tratamiento para aliviar la presión causada por el exceso de LCR.
Un tratamiento común es la derivación (shunt), un tubo colocado quirúrgicamente para drenar el exceso de líquido del cerebro hacia otra área del cuerpo donde pueda ser absorbido. Algunos niños son candidatos a una ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo (ETV), que crea una vía alternativa para el flujo del LCR.
El Children's Hospital of Philadelphia señala que la hidrocefalia suele ser una afección de por vida que requiere atención continua. Algunos niños necesitan procedimientos adicionales si una válvula se bloquea, se infecta o debe ser reemplazada a medida que crecen.
Muchos bebés desarrollan hidrocefalia por razones que ningún médico provocó. Una anomalía cerebral congénita, la espina bífida o complicaciones asociadas con una prematuridad extrema pueden ocurrir a pesar de una atención médica adecuada.
Una negligencia hospitalaria o investigación por lesión de nacimiento analiza, en cambio, lo que sucedió antes y después de que se desarrollara la hidrocefalia.
Las posibles preocupaciones podrían incluir la falta de respuesta a imágenes prenatales anormales, el control inadecuado de un bebé prematuro con riesgo de hemorragia cerebral, un retraso en el diagnóstico o tratamiento de una infección grave, o la falta de investigación ante signos de aumento de presión dentro del cráneo del bebé.
Por ejemplo, las mediciones repetidas de la cabeza que muestran un crecimiento inusualmente rápido podrían requerir una evaluación adicional. Una fontanela abultada, vómitos, problemas de alimentación, somnolencia inusual, convulsiones u otros cambios neurológicos también pueden motivar la realización de pruebas.
Si esos signos se pasan por alto y el tratamiento se retrasa, el exceso de presión puede seguir afectando al cerebro en desarrollo.
El momento del diagnóstico puede ser tan significativo como la causa subyacente. La hidrocefalia ejerce presión sobre el cerebro, y el tratamiento tiene como objetivo aliviar esa presión y prevenir daños mayores.
Una investigación legal puede requerir registros del embarazo, el trabajo de parto y el parto, la UCIN, las citas pediátricas, los estudios de imagen y la atención neurológica posterior. Los expertos médicos pueden entonces evaluar cuándo aparecieron los primeros signos de hidrocefalia, qué sabían los proveedores del bebé y si las pruebas o el tratamiento adecuados deberían haberse realizado antes.
Los padres que descubren una posible lesión de nacimiento meses o años después también pueden tener preguntas sobre cuánto tiempo tienen para presentar una demanda. Nuestra guía sobre cuánto tiempo se puede esperar para demandar por una lesión de nacimiento en California explica los plazos que pueden aplicarse.
Obtenga respuestas sobre la hidrocefalia de su bebé
Un diagnóstico de hidrocefalia no les dice a los padres por qué sucedió. Comprender si la afección se desarrolló antes del nacimiento, después de una hemorragia cerebral o una infección, o si apareció tras otra complicación, puede ser un paso importante para entender el historial médico de su hijo.
Thorsnes Bartolotta McGuire ha representado a familias en casos complejos de negligencia médica y lesiones graves durante décadas.
Si tiene preguntas sobre la atención que recibió su bebé antes de que se diagnosticara la hidrocefalia, llame o (619) 236-9363ocontáctenos en línea para una consulta gratuita. Podemos investigar cuándo se desarrolló la afección, cómo respondió el equipo médico y si una atención más temprana podría haber evitado lesiones adicionales.
